O Simbolismo no Brasil começa em 1893, com a publicação de dois livros de Cruz e Souza: Missal (poemas em prosa) e Broquéis (versos).  Além de Cruz e Souza e Alphonsus de Guimaraens, os poetas mais importantes do Simbolismo, devem ser lembrados Pedro Killkerry, Dario Veloso e Emiliano Perneta. 

   Euclides da cunha nasceu no Rio de Janeiro, em 1866 e aí morreu assassinado em 1909.  Cursou a Escola Militar e a Politécnica formou-se em engenharia.  Mais tarde, desligado do Exército, foi colaborador do jornal O Estado de São Paulo, que em 1897 o enviou a Canudos, no interior da Bahia, afim de informar sobre as operações que o exército estava realizando para sufocar a rebelião liderada por Antônio Maciel, o Conselheiro.  

   Baseado nas reportagens e pesquisas feitas para o jornal, Euclides Publica em 1902 o livro Os Sertões, causando um grande impacto não só pela corajosa crítica a campanha militar como também pela originalidade de seu estilo.

   Euclides da cunha escreveu ainda Contrastes e Confrontos e À Margem da História.

   Monteiro Lobato nasceu em São Paulo, em 1882 e aí morreu em 1948.  Foi um homem de mil atividades, tendo sido promotor, fazendeiro e jornalista.  Exerceu também o cargo de adido comercial nos Estados Unidos e lutou ardentemente pela campanha de nacionalização do petróleo.  Por causa da pressão de empresas estrangeirais chegou a ficar preso.  Foi depois um arrojado editor contribuindo para o crescimento do nosso mercado editorial. 

   Os princípios éticos de Lobato enraizaram-se em autores clássicos da língua portuguesa, não faltando mesmo certos traços conservadores em sua linguagem.  Essa formação não impediu-o de assumir compromisso efetivo com o movimento de renovação do modernistas que ele via com desconfiança, temendo que fosse simplesmente imitação de idéias estrangeiras.  

   Deixou uma extensa obra composta de contos, crônicas, romances, artigos, ensaios e uma série de livros infantis que o tornaram muito popular.  De sua obra para adultos, merecem destaque os livros de contos Urupês, Cidades Mortas e Negrinha.

   Vendo na Academia Brasileira de Letras uma espécie de representação oficial da literatura tradicional e ultrapassada, os jovens escritores passaram a atacá-la, erguendo a bandeira da renovação e da modernidade contra ela. 

   Nosso modernismo costuma ser dividido em duas fazes:

• 1922 - 1930 - Período chamado de destruição ou combate. A primeira geração de escritores modernistas, preocupada em difundir as novas idéias, não recua diante das polêmicas e critica de forma agressiva a literatura tradicionalista, principalmente, os autores parnasianos. 

• 1930 - 1945 - Período chamado de construção. Aos poucos desaparece o clima de combate, com o surgimento de uma nova geração de escritores, as idéias modernistas consolidam-se. É o período em que surgem as principais obras do modernismo.

   José Oswald de Souza Andrade nasceu em São Paulo, em 1890 e aí morreu em 1954.  Irrequieto e polêmico, foi uma das figuras mais dinâmicas da primeira fase do modernismo.  Exerceu várias atividades ligadas a literatura, tendo sido jornalista, poeta, romancista e autor de peças teatrais.  Suas principais obras e verso são: Poesia Pau-Brasil (1925), Primeiro Caderno do Aluno de Poesia Oswald de Andrade (1927) entre outros.

   Carlos Drummond de Andrade nasceu em Minas Gerais em 1902 e morreu no Rio de Janeiro em 1987.  Além de poeta, o mais importante da segunda fase do modernismo, foi cronista, contista e tradutor.  Sua obra poética compõe-se de: A Rosa do Povo (1945), Claro Enigma (1951) entre outros.